Ukuleles

Guía de Ukeleles

¿Cómo elijo el ukelele adecuado?

Lo primero que debes decidir es qué tamaño de ukelele necesitas. El más habitual es el ukelele soprano, pero un ukelele concierto también merece la pena considerarlo, especialmente si eres adulto, ya que ofrece más espacio para los dedos en el diapasón. Otra ventaja de un ukelele concierto es que su caja más grande proporciona un sonido más lleno, además de un volumen ligeramente mayor.

Cuando hayas elegido el tamaño, debes decidir un rango de precio. Los modelos más económicos están perfectamente bien para empezar, pero si buscas mejor sonido y mayor comodidad al tocar, suele compensar subir a la gama media. Otra característica que quizá necesites es un pickup incorporado; es decir, la posibilidad de conectar el ukelele a un amplificador o a un sistema de altavoces, o de grabarlo en el ordenador.

Por último, pero no menos importante, debes elegir el color que quieres. Los ukeleles están disponibles en todos los colores del arcoíris, así que aquí hay mucho donde elegir; y por el precio, ¡casi puedes permitirte tener dos!

¿Qué es exactamente un ukelele?

Un ukelele es un instrumento musical de cuatro cuerdas hecho de madera que se parece a una pequeña guitarra clásica española, solo que más pequeño. Tiene menos cuerdas y una afinación y una técnica de interpretación más sencillas. El ukelele produce un sonido único y característico que enseguida nos hace pensar en ambientes tropicales.

El ukelele es un instrumento de cuerda hawaiano compuesto por 4 cuerdas. Su aspecto puede recordar mucho a una guitarra, con un cuerpo que forma la caja de resonancia y un orificio de sonido que actúa como amplificador acústico. A lo largo del cuerpo hay un mástil, cuyo diapasón recorre la parte superior, y al final del diapasón se encuentran cuatro clavijas que se usan para afinar el ukelele. El ukelele lleva cuerdas de nylon, que son suaves al tacto y no provocan dolor en los dedos si eres principiante.

¿Cómo se toca el ukelele?

Si has ido a un concierto y has visto a músicos tocar instrumentos de cuerda, ya tienes una buena base sobre cómo se toca el ukelele. A lo largo del mástil del ukelele hay trastes, entre los cuales puedes colocar los dedos para crear distintas notas o acordes. Las cuerdas se pueden pulsar con el pulgar, con un plectro, o también puedes tocar con fingerpicking, donde cada cuerda se interpreta por separado.

Diferencias entre un ukelele caro y uno barato

Hay ukeleles en infinidad de colores, formas, tamaños y rangos de precio. Entonces, ¿cuál es realmente la diferencia? En todos los casos, el tamaño relativamente pequeño es un rasgo común, lo que hace que incluso una mano infantil pueda rodear el mástil y tocar acordes en el diapasón.

El cuerpo del ukelele está hecho de chapado/laminado; el mástil está fabricado en madera maciza, que normalmente es caoba; y se emplea plástico duro para, por ejemplo, las clavijas, el puente y similares. Nuestros ukeleles tienen la misma buena calidad, y por eso el precio suele depender del tamaño y del tipo de los distintos ukeleles.

¿Cómo elijo el ukelele adecuado?

Debes elegir un ukelele que te quede bien: tanto la forma como la combinación de colores deben agradarte a primera vista.

Además del aspecto, el sonido, por supuesto, juega el papel más importante. Puedes elegir un ukelele eléctrico, que se puede conectar a un amplificador, o un ukelele acústico. En el ukelele acústico, se cumple que cuanto mayor es el cuerpo del ukelele, mayor resonancia y, por tanto, más sonido puede proyectar.

Historia del ukelele

El ukelele es un instrumento tradicional hawaiano de cuerda que forma parte de la familia de los laúdes.

El ukelele existe desde hace varios cientos de años, pero solo en los últimos 10 años ha alcanzado una enorme popularidad en todo el mundo. La función del instrumento, como una especie de guitarra para principiantes, ha hecho que el ukelele sea muy popular, ya que es más fácil y accesible que una guitarra tradicional. Con el tiempo han aparecido más tipos de ukeleles, así como infinidad de modelos con diferentes formas, decoraciones, tamaños, número de cuerdas y similares.

Diferentes tipos de ukelele

Los distintos tipos de ukelele tienen en común que todos tienen 4 cuerdas, con la excepción del ukelele de 8 cuerdas. El tamaño, así como la afinación (cómo se afina el ukelele), pueden variar entre los distintos ukeleles.

A continuación puedes ver un resumen de los distintos tamaños de ukelele y cómo se afinan. Como se ha dicho, existen muchos tipos diferentes, y los más conocidos son estos:

Ukelele sopranino

El ukelele sopranino es el más pequeño de la familia, con una longitud de solo 32-41 cm. Este modelo se remonta a 1990 y, a día de hoy, sigue siendo increíblemente popular. Su pequeño tamaño hace que el instrumento tenga un sonido penetrante, que destaca de forma muy agradable en conjuntos o bandas más grandes. El sopranino se afina: DGHE y, por tanto, es también el de sonido más agudo de la familia de los ukeleles

Ukelele soprano

Ukelele soprano es el ukelele clásico, también conocido como el modelo estándar. Con el tiempo se han añadido más, pero precisamente el modelo soprano sigue siendo el más utilizado. El modelo soprano tiene una longitud de 53 cm, lo que también le aporta su característico sonido fino, donde el ataque de las cuerdas junto con la caja de resonancia del cuerpo crea el sonido. El modelo soprano se afina en GCEA o un poco más alto en ADF#H, según prefieras las cuerdas más blandas o más tensas.

Ukelele concierto / Concert o ukelele alto

Concert ukulele - también llamado ukelele alto, se usa mucho junto con el ukelele soprano. El ukelele concierto tiene una longitud de alrededor de 58 cm y, por tanto, es solo unos pocos centímetros más grande que su “hermano menor” soprano. También se afinan igual, así que las cuerdas del ukelele concierto son GCEA/ADF#H; de nuevo, la afinación depende de si prefieres las cuerdas más flojas o más tensas. Para, por ejemplo, fingerpicking, unas cuerdas muy tensas pueden ser una ventaja, ya que es más fácil pulsarlas con plectro o con los dedos. Por el contrario, si tocas acordes grandes y rasgueas todas las cuerdas, una afinación más floja del instrumento puede proporcionar más resonancia.

Ukelele tenor

Ukelele tenor - el modelo más utilizado por músicos profesionales. El modelo tenor tiene un tamaño de 66 cm medido desde la base del cuerpo hasta el extremo del mástil, y precisamente su tamaño ofrece más posibilidades. El ukelele tenor tiene un cuerpo grande y, por tanto, una gran caja de resonancia, lo que le da un sonido suave y, a diferencia de los modelos mencionados anteriormente, menos sonido de las cuerdas al ser pulsadas. El ukelele tenor se afina: GCEA/ADF#H y, con una longitud de aprox. 66 cm, tiene un sonido que recuerda mucho a una guitarra española/clásica.

Ukelele barítono

El ukelele barítono es el más grande de la familia de los ukeleles, antes de los modelos de bajo y contrabajo. El modelo barítono se afina: DGBE, lo que proporciona un sonido profundo, suave y redondeado que, al igual que el modelo tenor, puede recordar mucho a una guitarra acústica. El ukelele barítono tiene una longitud de aprox. 74 cm, lo cual es necesario para que los tonos graves de las cuerdas puedan amplificarse en la gran caja de resonancia del cuerpo. Este modelo no está tan extendido, pero es un instrumento fantástico con un sustain largo, un tono redondo y muchas posibilidades

Ukelele bajo y ukelele contrabajo

El ukelele bajo y el ukelele contrabajo solo comparten la forma y el aspecto del ukelele. Este modelo destaca porque se afina como un bajo normal o como las 4 cuerdas más gruesas de una guitarra. El ukelele bajo y contrabajo se afina: EADG y, por tanto, se toca de la misma manera que un bajo normal. Las cuerdas están hechas de nylon y elastina, lo que proporciona una superficie “tipo goma”. Esto también caracteriza el sonido, que tiene un carácter “sordo, tipo barco pesquero”, que con un poco de imaginación puede compararse con el sonido de Poul Mccartney en todos los discos de The Beatles, donde toca su Höfner Violinbas. Estos modelos miden de 76 cm a 82 cm y, por tanto, tienen la caja de resonancia más grande, lo cual es importante para poder amplificar los tonos graves del bajo

Ukelele eléctrico

Los ukeleles con amplificación eléctrica existen en todos los modelos mencionados anteriormente. Lo decisivo en los modelos eléctricos es el pickup incorporado, que puede amplificar la señal más allá de la propia caja de resonancia del instrumento. Estos pickups pueden ser tanto micrófonos de contacto, que captan oscilaciones y vibraciones, como un micrófono pickup que captura y reproduce el sonido. Ukelele eléctrico no requiere un amplificador especial, pero se puede conectar a un amplificador de guitarra o a un sistema PA (equipo de voces), y son muy prácticos en la sala de ensayo donde la amplificación es necesaria.

Guitarlele

Al igual que el modelo de bajo y contrabajo, el guitarlele también se ha incorporado a la familia del ukelele. Un guitarlele en realidad es solo una guitarra pequeña, aún más pequeña que una guitarra de viaje o una guitarra 3/4, como las que usan los niños. La ventaja del guitarlele es que puedes practicar acordes, posiciones y digitaciones y, sin más, trasladarlo directamente a una guitarra normal. El guitarlele se afina y se toca igual que una guitarra normal, y por eso es bueno para viajes, excursiones y similares donde una guitarra normal no puede acompañarte.

Un par de otros instrumentos de cuerda que quizá también se pueden mencionar como “de la misma familia” que el ukelele son el banjo y la mandolina

Ukelele para principiantes y ukelele para niños

Si eres nuevo con el ukelele, o si necesitas comprar un ukelele para tu hijo, en SoundStoreXL tenemos una amplia selección. Para los niños, un ukelele soprano es una opción realmente buena; tiene una longitud de alrededor de 53 cm y, por tanto, es uno de los ukeleles más pequeños. Esto aporta la ventaja inmediata de que el diapasón, donde los dedos deben formar acordes, es estrecho y, por tanto, fácil de manejar incluso para una mano infantil.

Si eres adulto y quieres iniciarte con el ukelele, el tamaño del mástil del ukelele nunca supondrá un problema. Elige, por tanto, según el color, la forma y el tamaño.