Epiphone

Epiphone 

Epiphone es un fabricante de instrumentos musicales fundado en 1873 por Anastasios Stathopoulos. Epiphone fue comprado por Chicago Music Company, que también poseía Gibson Guitar Corporation en 1957. Epiphone fue el principal rival de Gibson en el mercado de archtop. Sus modelos profesionales, incluidos Emperor, Deluxe, Broadway y Triumph, competían con Gibson. La debilidad de la empresa en la posguerra de la Segunda Guerra Mundial dio a Gibson la oportunidad de absorberla.

El nombre "Epiphone" es una combinación del apodo de Epaminondas Stathopoulos, "Epi", y "phone" (del griego phōnē, "sonido"/"voz"), así como un juego con uno de los significados de la palabra "epiphany", una inspiración repentina que a menudo se presenta como de origen sobrenatural.

Epiphone es ahora una filial de Gibson Corporation. Gracias a esta relación, muchos de los instrumentos se basan en las versiones más caras de Gibson, pero a un precio más asequible. Epiphone mantiene aún su propia gama de guitarras archtop, así como algunos modelos de guitarra eléctrica y bajo.

Epiphone: 140 años

Epiphone es uno de los fabricantes de instrumentos más antiguos y prestigiosos de Estados Unidos. Desde 1873, Epiphone ha fabricado instrumentos para todos los estilos de música popular y, en 2013, celebra su 140 aniversario.

El nombre Epiphone evoca tanto la historia como el espíritu de la invención. The House of Stathopoulo ha desempeñado un papel central en cada gran era musical, desde la fiebre de la mandolina a principios de 1900 hasta las guitarras de la era del jazz en la década de 1920; desde las archtops de la era del swing pasando por el pop de posguerra, el jazz, el r & b y los inicios del rock n' roll; y desde la "British Invasion" hasta heavy metal, punk, grunge y thrash. Y ahora, en el siglo XXI, nuevos avances técnicos de Epiphone como las pastillas ProBucker ™, el cableado en serie/paralelo, potenciómetros KillSwitch ™ integrados, los sistemas de captación Shadow NanoFlex ™ y NanoMag ™ y guitarras acústicas / eléctricas de primera línea con preamplificador eSonic ™ han llevado a Epiphone a una nueva generación.

La historia detrás del improbable ascenso de Epiphone desde un pequeño taller familiar hasta convertirse en un líder mundial en la fabricación de instrumentos de calidad podría fácilmente convertirse en la gran novela estadounidense. Pero esta historia es cierta.

La historia de Epiphone comienza en las montañas de Grecia y traza su camino hacia Turquía, cruza el Atlántico hasta la puerta de entrada de inmigrantes en Ellis Island y llega a los clubes nocturnos, estudios de grabación y emisiones de radio de costa a costa en Manhattan en las décadas de 1920 y 30. Es la historia tanto del oficio arduamente ganado, transmitido de padre a hijo, como del incesante impulso estadounidense por la innovación.

Los distintos músicos que atraviesan la historia de Epiphone son notables. Grandes del jazz como George Van Eps, pioneros del country como Hank Garland, el bluesman John Lee Hooker y decenas de mandolinistas, guitarristas archtop y de steel utilizaron instrumentos Epiphone a diario en emisiones de alcance nacional. También hay héroes improbables e inventores en la historia de Epiphone, como el pionero de la guitarra Les Paul, que trabajó por las noches en la fábrica de Epiphone en la ciudad de Nueva York para crear la "Log", su versión original de lo que más tarde se llamaría "Les Paul." El extraordinario bajista de The Beatles, Paul McCartney, eligió una Epiphone Casino como su primera guitarra fabricada en Estados Unidos, y John Lennon y George Harrison le siguieron rápidamente. La Casino apareció en cada álbum de The Beatles desde Help hasta Abbey Road. Y hoy Epiphone puede oírse en álbumes de Gary Clark, Jr., Alabama Shakes, My Chemical Romance, Joe Bonamassa, Nirvana, Johnny Winter, Zakk Wylde, Maskinchef, Dwight Yoakam, Strokes, Slash, Jeff Waters, Paul Simon, Radiohead, The Waco Brothers, Lenny Kravitz y Paul Weller.

Si una máquina del tiempo pudiera transportar a los intérpretes actuales de Epiphone al showroom de Epi Stathopoulo en Manhattan hace 60 años, cuando era un punto de encuentro para los mejores músicos de la Gran Manzana, generaciones de músicos coincidirían en que Epiphone siempre ha sido la "House of Stathopoulo". Y hoy Epiphone sigue innovando, sigue haciendo felices a los músicos y sigue frustrando a los competidores con diseños atrevidos y una calidad excelente.

"Epiphone siempre ha hecho una buena guitarra", dijo una vez Les Paul. Y eso es, al fin y al cabo, lo que todos los músicos buscan.

El capítulo de apertura de la historia de Epiphone comienza hace 140 años en Kastania, en las montañas con vistas a la antigua ciudad de Esparta, Grecia. La leyenda familiar cuenta que Kostantinos Stathopoulo dejó Kastania en 1865 y viajó a Magoula, en el valle del Eurotas, para registrar el nacimiento de su hijo Anastasios. Poco más se sabe de la familia hasta 1873, alrededor del 12º cumpleaños de Anastasios, cuando la familia Stathopoulo dejó Grecia rumbo a Turquía, donde se establecieron en Esmirna, una bulliciosa ciudad portuaria con una fuerte población inmigrante griega de comerciantes y artesanos. Allí, Kostantinos se estableció como comerciante de madera. Con frecuencia llevaba a Anastasios con él en viajes de trabajo por toda Europa, donde el muchacho observó el oficio de su padre y aprendió sobre maderas tonales. Durante ese tiempo, la familia abrió una tienda en Esmirna que vendía y reparaba laúdes, violines y bouzoukis. En 1890, la reputación local de Anastasios como talentoso luthier le proporcionó suficiente negocio como para abrir su propia fábrica de instrumentos. Se casó y formó una familia. Su primer hijo, Epaminondas, nació en 1893, seguido de Alex, Minnie, Orpheu y Frixo.

Los altos impuestos a los inmigrantes griegos bajo el Imperio Otomano hicieron la vida difícil para la familia Stathopoulo y, a la edad de 40 años, Anastasios embarcó rumbo a Estados Unidos. Los registros públicos de 1904 enumeran a A. Stathopoulo viviendo en 56 Roosevelt en el Lower East Side de Manhattan, hogar de muchos otros inmigrantes griegos e italianos. Una vez en América, Anastasios continuó con su oficio de instrumentos. Asimiló rápidamente el ritmo de las prácticas empresariales estadounidenses. Presentó su primera y única patente el 25 de marzo de 1909 para una mandolina de cuenco al estilo italiano. Los instrumentos de Anastasios llevaban ahora la etiqueta en inglés:

A. StathopouloFabricante, reparadorde toda clasede instrumentos musicalesTitular de la patente de Orpheum

Epi, como se conocía al hijo mayor, se integró fácilmente en la vida estadounidense, asistió a la Universidad de Columbia y se graduó con honores. Con Anastasios diseñando y vendiendo sus instrumentos en la planta baja y la familia viviendo arriba, la línea entre el trabajo y la vida doméstica se fue difuminando. Epi y Orpheus ("Orphie") pronto ayudaron en la tienda, ahora ubicada en 247 West 42nd Street. 247 West 42nd Street

Epi tenía solo 22 años cuando su padre Anastasios murió. Como hijo mayor, Epi estaba obligado a mantener el negocio en marcha. Ya un ávido alumno del trabajo de su padre y deseoso de establecerse en el mercado, Epi sustituyó la antigua etiqueta de instrumentos de su padre por una nueva: "Stathopoulos House, Quality Instruments since 1873." Epi ya había sido diseñador e inventor aficionado durante su aprendizaje y, ahora con un papel principal en la empresa, obtuvo su primera patente para un anillo de tono de banjo y una construcción de aro: 1.248.196 concedida a E. A. Stathopoulo.

Tras la muerte de su madre en 1923, Epi asumió la propiedad de las acciones de control de la empresa y eliminó gradualmente la mayoría de las mandolinas de estilo del viejo mundo. En su lugar, introdujo la línea Recording de banjos, entonces el instrumento más popular de la posguerra en Estados Unidos.

La línea Recording se listaba en los anuncios por orden alfabético: Recording (A) a $125, Bandmaster a $200, Concert a $275 y De Luxe, que se vendía por $350. Epi siguió expandiéndose a medida que su negocio y su reputación por el trabajo de calidad crecían. La familia adquirió "stock, fondo de comercio y maquinaria moderna" de la fábrica de instrumentos Farovan Company en Long Island y se constituyó. Epi dio a la empresa en expansión un nuevo nombre: Epiphone. "Epiphone" no solo hacía referencia a su propio nombre, sino también a la palabra griega para sonido: phone. También era un eco del término griego epifónico, que significa un sonido sobre otro: el hijo construyendo sobre los sueños del padre.

Farovan Company Instrument Plant Epi asumió el cargo de director ejecutivo y gerente general y anunció en publicaciones del sector y en anuncios que "la nueva política empresarial y todos los intereses se dedicarán a la producción de banjos, tenor banjos, mandolinas de banjo, guitarras de banjo y ukuleles de banjo bajo la marca registrada 'Epiphone.'"

Epi retuvo a la mayoría de los operarios cualificados de la fábrica de Long Island. La producción aumentó. La calidad mejoró. En 1927 se introdujeron modelos de banjo ornamentados, entre ellos Emperor tenor banjo ($500), Dansant ($450), Concert Special ($300) y Alhambra ($200). El negocio iba bien, y los hermanos Stathopoulo, con Orphie ya como vicepresidente, trasladaron la empresa a 235-237 West 47th Street.

En 1928, Epiphone Banjo Company fabricó banjos para Selmer / Conn y la cadena de tiendas Continental Music, un gran distribuidor de instrumentos. En 1928, Epiphone también introdujo su primera serie de guitarras acústicas para competir con la empresa que Epi determinó que era el mayor rival de Epiphone: Gibson.

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