Epiphone

Epiphone

Epiphone es un fabricante de instrumentos musicales fundado en 1873 por Anastasios Stathopoulos. Epiphone fue comprado por Chicago Music Company, que también era propietaria de Gibson Guitar Corporation, en 1957. Epiphone era el principal rival de Gibson en el mercado de las guitarras archtop. Sus modelos profesionales, incluidos Emperor, Deluxe, Broadway y Triumph, competían con Gibson. La debilidad de la empresa tras la Segunda Guerra Mundial permitió a Gibson absorberla.

El nombre "Epiphone" es una combinación del apodo de Epaminondas Stathopoulos, "Epi", y "phone" (del griego sonido, "sonido" / "voz"), además de un juego de palabras con "epiphany", una inspiración repentina que a menudo se presenta como de origen sobrenatural.

Epiphone es ahora una filial de Gibson Corporation. Debido a esta relación, muchos de los instrumentos se basan en las versiones más caras de Gibson, pero a un precio más asequible. Epiphone aún mantiene su propia gama de guitarras archtop, así como algunos modelos de guitarras eléctricas y bajos.

Epiphone: 140 años

Epiphone es uno de los fabricantes de instrumentos más antiguos y respetados de Estados Unidos. Desde 1873, Epiphone ha fabricado instrumentos para todos los estilos de música popular y, en 2013, celebra su 140.º aniversario.

El nombre Epiphone evoca tanto la historia como el espíritu de la invención. The House of Stathopoulo desempeñó un papel central en todas las grandes eras musicales, desde la fiebre de la mandolina a comienzos del siglo XX hasta las guitarras de jazz de la década de 1920; desde las archtop de la era del swing hasta el pop de posguerra, el jazz, el r&b y los inicios del rock n' roll; y desde la "British Invasion" hasta el heavy metal, el punk, el grunge y el thrash. Y ahora, en el siglo XXI, nuevos avances técnicos de Epiphone, como las pastillas ProBucker ™, el cableado en serie paralelo, los potenciómetros KillSwitch ™ integrados, los sistemas de pastillas Shadow NanoFlex ™ y NanoMag ™ y las principales guitarras acústicas / eléctricas con preamplificador eSonic ™, han llevado a Epiphone a una nueva generación.

La historia del improbable ascenso de Epiphone, desde un pequeño taller familiar hasta convertirse en un líder mundial en la fabricación de instrumentos de calidad, podría convertirse fácilmente en la gran novela estadounidense. Pero esta historia es verdadera.

La historia de Epiphone comienza en las montañas de Grecia y sigue su camino hasta Turquía, a través del Atlántico hasta la puerta de entrada de inmigrantes de Ellis Island y dentro de los clubes nocturnos, los estudios de grabación y las emisiones de radio de costa a costa en Manhattan durante las décadas de 1920 y 1930. Es la historia tanto de una artesanía ganada con esfuerzo y transmitida de padre a hijo como del impulso estadounidense incesante por la innovación.

Los distintos músicos que aparecen en la historia de Epiphone son notables. Grandes del jazz como George Van Eps, pioneros del country como Hank Garland, el bluesman John Lee Hooker y numerosos intérpretes de mandolina, archtop y guitarra de acero utilizaron instrumentos Epiphone a diario en emisiones nacionales. También hay héroes improbables y manitas en la historia de Epiphone, como el pionero de la guitarra Les Paul, que trabajaba por las noches en la fábrica de Epiphone en Nueva York para crear "Log", su versión original de lo que más tarde se llamaría "Les Paul". El extraordinario bajista de The Beatles, Paul McCartney, eligió una Epiphone Casino como su primera guitarra fabricada en Estados Unidos, y John Lennon y George Harrison lo siguieron rápidamente. La Casino apareció en todos los álbumes de The Beatles desde Help hasta Abbey Road. Y hoy Epiphone puede escucharse en álbumes de Gary Clark, Jr., Alabama Shakes, My Chemical Romance, Joe Bonamassa, Nirvana, Johnny Winter, Zakk Wylde, Machine Head, Dwight Yoakam, The Strokes, Slash, Jeff Waters, Paul Simon, Radiohead, The Waco Brothers, Lenny Kravitz y Paul Weller.

Si una máquina del tiempo pudiera transportar a los músicos actuales de Epiphone al showroom de Epi Stathopoulos en Manhattan de hace 60 años, cuando era un punto de encuentro para los mejores intérpretes de The Big Apple, generaciones de músicos coincidirían en que Epiphone siempre ha sido "House of Stathopoulo". Y hoy Epiphone sigue siendo innovadora, sigue complaciendo a los músicos y sigue frustrando a sus competidores con diseños atrevidos y una calidad excelente.

"Epiphone siempre ha fabricado una buena guitarra", dijo Les Paul en una ocasión. Y, después de todo, eso es lo que buscan todos los músicos.

El capítulo inicial de la historia de Epiphone comienza hace 140 años en Kastania, en las montañas con vistas a la antigua ciudad de Esparta, Grecia. La leyenda familiar cuenta que Kostantinos Stathopoulo abandonó Kastania en 1865 y viajó a Magoula, en el valle de Eurotas, para registrar el nacimiento de su hijo Anastasios. Poco más se sabe de la familia hasta 1873, alrededor del 12.º cumpleaños de Anastasios, cuando la familia Stathopoulo abandonó Grecia rumbo a Turquía, donde se estableció en Esmirna, una bulliciosa ciudad portuaria con una fuerte población griega inmigrante de comerciantes y artesanos. Allí, Kostantinos se estableció como comerciante de madera. A menudo llevaba a Anastasios consigo en sus viajes de trabajo por Europa, donde el muchacho observaba el comercio de su padre y aprendía sobre maderas tonales. Durante este tiempo, la familia estableció una tienda en Esmirna que vendía y reparaba laúdes, violines y bouzoukis. En 1890, la reputación local de Anastasios como lutier talentoso le proporcionó suficiente trabajo para abrir su propia fábrica de instrumentos. Se casó y formó una familia. Su primer hijo, Epaminondas, nació en 1893, seguido de Alex, Minnie, Orpheu y Frixo.

Los altos impuestos sobre los inmigrantes griegos durante el Imperio otomano dificultaron la vida de la familia Stathopoulo y, a los 40 años, Anastasios llegó en barco a Estados Unidos. Los registros públicos de 1904 indican que A. Stathopoulo vivía en el número 56 de Roosevelt, en el Lower East Side de Manhattan, hogar de muchos otros inmigrantes griegos e italianos. Una vez en Estados Unidos, Anastasios continuó con su negocio de instrumentos. Se adaptó rápidamente al ritmo de las prácticas comerciales estadounidenses. Presentó su primera y única patente el 25 de marzo de 1909 para una mandolina italiana de fondo redondeado. Los instrumentos de Anastasios llevaban ahora una etiqueta en inglés:

A. Stathopoulo Fabricante, reparador de todo tipo de instrumentos musicales Titular de la patente de Orpheum

Epi, como se conocía al hijo mayor, se integró fácilmente en la vida estadounidense, asistió a Columbia University y se graduó con honores. Con Anastasios diseñando y vendiendo sus instrumentos en la planta baja y la familia viviendo arriba, la línea entre el trabajo y la vida doméstica se volvió cada vez más difusa. Epi y Orpheus ('Orphie') pronto ayudaron en la tienda, que ahora estaba ubicada en 247 West 42nd Street. 247 West 42nd Street

Epi tenía solo 22 años cuando murió su padre Anastasios. Como hijo mayor, Epi estaba obligado a mantener el negocio en funcionamiento. Ya era un estudiante entusiasta del trabajo de su padre y estaba ansioso por establecerse en el mercado, así que sustituyó la antigua etiqueta de instrumentos de su padre por una nueva: "Stathopoulos House, Quality Instruments since 1873." Epi ya había sido un diseñador e inventor aficionado durante su aprendizaje y ahora asumió un papel principal en la empresa, obteniendo su primera patente para un aro tonal y una estructura de aro para banjo: 1.248.196, concedida a E. A. Stathopoulo.

Tras la muerte de su madre en 1923, Epi asumió la propiedad de las acciones de control de la empresa y eliminó gradualmente la mayoría de las mandolinas de estilo antiguo. En su lugar, introdujo la línea Recording de banjos, convirtiéndolos en el instrumento más popular de la América de posguerra.

La línea Recording aparecía en los anuncios por orden alfabético: Recording (A), a $ 125; Bandmaster, a $ 200; Concert, a $ 275; y De Luxe, que se vendía por $ 350. Epi continuó expandiéndose a medida que crecían su negocio y su reputación por el trabajo de calidad. La familia adquirió "el inventario, la clientela y la maquinaria moderna" de la fábrica de instrumentos Farovan Company, en Long Island, y se constituyó como empresa. Epi dio al negocio, que ahora estaba creciendo, un nuevo nombre: Epiphone. "Epiphone" no solo hacía referencia a su propio nombre, sino también a la palabra griega para sonido: phone. También era un eco de la palabra griega epifónico, que significa un sonido sobre otro, el hijo construyendo sobre los sueños del padre.

Farovan Company Instrument Plant Epi asumió el cargo de director ejecutivo y gerente general, y anunció en publicaciones comerciales y anuncios que "la nueva política empresarial y todos los intereses se dedicarán a la producción de banjos, banjos tenor, mandolinas banjo, guitarras banjo y ukeleles banjo bajo el nombre de marca registrada 'Epiphone.'"

Epi conservó a la mayoría de los trabajadores cualificados de la fábrica de Long Island. La producción aumentó. La calidad mejoró. En 1927 se introdujeron modelos de banjo ornamentados, incluidos el banjo tenor Emperor ($ 500), Dansant ($ 450), Concert Special ($ 300) y Alhambra ($ 200). El negocio prosperaba y los hermanos Stathopoulo, con Orphie como vicepresidente, trasladaron la empresa a 235-237 West 47th Street.

En 1928, Epiphone Banjo Company fabricó banjos para Selmer / Conn y la serie de tiendas Continental Music, un importante distribuidor de instrumentos. En 1928, Epiphone también presentó su primera serie de guitarras acústicas para competir con la empresa que Epi consideraba el mayor rival de Epiphone: Gibson.

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