Conector XLR
Un conector XLR es un conector de audio profesional que se utiliza para transferir señales de audio balanceadas entre, por ejemplo, micrófonos, mezcladores, tarjetas de sonido, amplificadores y altavoces. Cuando ves un conector redondo y robusto con 3 pines o 3 orificios en un equipo de audio, casi siempre es un conector XLR. Está diseñado para ofrecer una conexión estable, bajo ruido y alta fiabilidad, tanto en el estudio como en el escenario.
Hoy en día, los conectores XLR se utilizan como estándar internacional para conectores de audio profesionales, y se encuentran desde simples configuraciones de podcast hasta grandes producciones de conciertos.
¿Para qué se utilizan los conectores XLR y a quiénes resultan relevantes?
Los conectores XLR se utilizan principalmente para audio, ya que pueden transmitir una señal balanceada. Esto significa que el ruido y los zumbidos de los cables y del entorno se reducen considerablemente, y se obtiene una señal más limpia y estable. Por eso, los conectores XLR son la primera opción en prácticamente toda la tecnología de audio profesional, donde se busca un sonido fiable y sin interferencias.
Un conector XLR resulta especialmente relevante para:
- Músicos y cantantes que utilizan un micrófono XLR y necesitan conectarse a un sistema PA o a un mezclador.
- DJ que desean conexiones estables desde el mezclador hasta altavoces activos o cajas de escenario.
- Estudios, tanto domésticos como profesionales, donde los Cables XLR conectan micrófonos, preamplificadores, tarjetas de sonido y monitores.
- Técnicos de conferencias e instalaciones que trabajan con sonido para voz, salas de reuniones e instalaciones fijas.
- Técnicos de teatros, salas de espectáculos y eventos, donde son necesarios tendidos de cable largos y una alta fiabilidad.
Todos comparten la necesidad de un sonido de alta calidad, conexiones estables y equipos capaces de soportar un uso diario. Aquí, los conectores XLR y el cable XLR son la solución probada.
La historia de los conectores XLR y por qué se convirtieron en estándar
La historia de los conectores XLR comienza en el mundo del audio profesional, donde se necesitaba un conector robusto capaz de soportar el uso diario en escenarios y estudios. Las primeras versiones de los conectores XLR se desarrollaron para la radiodifusión y la producción de audio, y la combinación de mecanismo de bloqueo, carcasa metálica sólida y señal balanceada los hizo populares rápidamente.
Con el tiempo, los conectores XLR se convirtieron en el estándar para micrófonos y otros equipos de audio profesional. Los fabricantes de mezcladores, cajas de escenario, tarjetas de sonido, altavoces activos e instalaciones adoptaron los conectores XLR porque reducen el ruido y garantizan una conexión uniforme y mecánicamente resistente. Hoy, los conectores XLR son el estándar cuando se habla de conectores de audio balanceado en el ámbito profesional, desde pequeños trabajos en clubes hasta grandes estadios.
Diseño, conexiones de conectores XLR y asignación de pines
Un conector XLR clásico para audio tiene 3 polos. Existe como XLR macho y XLR hembra, y su construcción es igual entre fabricantes, por lo que puedes combinar conectores XLR y cables XLR de distintos fabricantes sin problemas. Esta es una razón importante por la que los conectores XLR se han convertido en un estándar mundial.
Un conector XLR típico de 3 polos tiene esta asignación de pines, que a menudo se describe como un diagrama de conector XLR:
- Pin 1: Blindaje/tierra: conecta el blindaje del cable a la masa y protege contra el ruido.
- Pin 2: Hot (+): el pin de señal positivo de la señal balanceada.
- Pin 3: Cold (–): el pin de señal negativo de la señal balanceada.
La señal balanceada funciona enviando la señal tanto por el pin 2 como por el pin 3 con polaridad opuesta. Cualquier ruido captado durante el recorrido llega por igual a ambos conductores, por lo que se cancela en gran medida en el receptor. Precisamente esta característica hace que los conectores XLR y el cable XLR sean ideales para tendidos de cable largos y entornos exigentes.
Macho o hembra: la diferencia entre los tipos de conectores XLR
Al planificar tus conexiones de conectores XLR, es importante conocer la diferencia entre XLR macho y XLR hembra. En los equipos y cables se utilizan siempre de determinadas maneras, para que la dirección de la señal sea lógica y uniforme.
- El conector XLR hembra (con orificios) se utiliza normalmente como entrada en mezcladores, tarjetas de sonido y cajas de escenario, por ejemplo. En los cables, el XLR hembra suele estar en el extremo del micrófono.
- El conector XLR macho (con pines) se utiliza como salida en micrófonos, Cajas DI y transmisores, por ejemplo. En los cables, el XLR macho suele estar en el extremo del mezclador o amplificador.
Si tienes un cable XLR con un conector hembra en un extremo y uno macho en el otro, en la mayoría de los casos encajará directamente entre un micrófono XLR y un mezclador o una tarjeta de sonido. En configuraciones más complejas, puedes utilizar adaptadores XLR para pasar de XLR macho a XLR hembra o a otros tipos de conectores.
XLR de 4 pines y otras variantes
Además del clásico conector de audio de 3 polos, también existen conectores XLR con 4 pines y otras configuraciones de pines. Se utilizan para tareas especiales en las que se necesitan conexiones adicionales dentro del mismo tipo de conector y con el mismo diseño robusto.
- El XLR de 4 pines puede utilizarse, por ejemplo, para fuentes de alimentación, sistemas de intercomunicación o equipos especializados de audio/vídeo.
- Otras variantes XLR multipin se utilizan en instalaciones específicas en las que se desean reunir varias conexiones en un único conector robusto.
Si necesitas un XLR de 4 pines u otras variantes especiales, es importante conocer con precisión la asignación de pines y el uso en tu equipo, ya que las conexiones no están estandarizadas de la misma manera que el XLR de 3 polos para audio.
Cable XLR y usos habituales: del micrófono al altavoz
Un conector XLR rara vez se utiliza solo; forma parte de un cable XLR. La combinación de conectores XLR y un buen cable es decisiva para conseguir una conexión de audio estable y silenciosa en la práctica. Muchos preguntan: ¿hay diferencias entre los cables XLR? Sí, las hay, tanto en la calidad mecánica como en el blindaje, el material de los conductores y la flexibilidad.
- Para micrófonos se utilizan normalmente cables XLR flexibles con un buen blindaje, para evitar ruidos y crujidos del cable en el escenario o en el estudio.
- Entre el mezclador y los altavoces activos suelen utilizarse cables XLR más largos, donde el bajo ruido y la robustez son importantes, especialmente en escenarios e instalaciones.
- En los estudios, los preamplificadores, las tarjetas de sonido y los monitores se conectan con cables XLR más cortos y de alta calidad, para que la señal conserve sus detalles y dinámica.
- En instalaciones y configuraciones fijas puede haber conectores XLR de panel en paredes y cajas de escenario con cables fijos en bandejas o tubos portacables.
Por tanto, la diferencia entre los cables XLR no se refiere únicamente a los conectores, sino también a la construcción del cable, el tipo de blindaje y la durabilidad. Al elegir un buen cable XLR tendrás menos problemas de ruido, conexiones defectuosas y conductores rotos en el uso diario.
XLR a jack, phono y mini jack: adaptadores y conversiones
En muchas configuraciones es necesario conectar equipos profesionales con conectores XLR a equipos con otros conectores de audio, como jack, phono o mini jack. En este caso puedes utilizar un cable XLR combinado o un adaptador XLR, según las necesidades y la configuración.
- XLR a jack se utiliza para conectar equipos XLR a entradas jack balanceadas de 6,3 mm en tarjetas de sonido o mezcladores, por ejemplo.
- XLR a phono se utiliza para pasar de una salida XLR balanceada a una entrada RCA no balanceada en un amplificador hi-fi o equipos de consumo, por ejemplo.
- XLR to mini jack se utiliza a menudo para conectar señales de micrófono o de línea a cámaras, grabadoras o dispositivos portátiles.
- Un adaptador XLR puede ser independiente (de conector a conector) o estar integrado en un tramo corto de cable, según las necesidades prácticas.
Muchos preguntan: ¿qué significa RCA? RCA es la denominación de los conocidos conectores phono, que suelen utilizarse en equipos hi-fi y de consumo para sonido estéreo no balanceado. Cuando pasas de conectores XLR a phono, normalmente conviertes una señal balanceada en una no balanceada. Es completamente normal, pero requiere el cable adecuado o el adaptador XLR correcto para evitar zumbidos y ruido.
