Bajo: instrumentos, amplificadores, cuerdas y accesorios
El Bajo une ritmo y armonía y desempeña un papel central en todo tipo de música, desde el rock, el pop y el funk hasta el jazz, el soul, el metal y la música electrónica. Una buena configuración de bajo comienza con el propio instrumento, pero las cuerdas, la amplificación, los cables, el afinador y el resto de accesorios tienen una gran importancia tanto para la sensación al tocar como para el resultado final.
Aquí puedes acceder a bajo eléctrico, cuerdas de bajo, amplificadores de bajo y bags y cases para bajo, así como a otros equipos relevantes para practicar, estudiar y tocar en directo.
¿Qué bajo debo elegir?
Para la mayoría de los músicos, un bajo eléctrico convencional de 4 cuerdas será el punto de partida natural. La afinación tradicional es E-A-D-G, una octava por debajo de las cuatro cuerdas más graves de la guitarra.
Sin embargo, también existen:
- bajos de 5 cuerdas
- bajos de 6 cuerdas
- bajos short scale
- bajos fretless
- bajos acústicos
La elección depende, entre otras cosas, del estilo musical, el tamaño de las manos, el rango tonal deseado y la sensación al tocar.
Bajo eléctrico
El bajo eléctrico es el tipo de bajo más extendido en la música de bandas moderna. Funciona mediante pastillas magnéticas que captan las vibraciones de las cuerdas y envían la señal al amplificador, la pedalera, el mezclador o la interfaz de audio.
Los bajos eléctricos están disponibles con distintas configuraciones de pastillas, longitudes de escala, perfiles de mástil y sistemas electrónicos.
¿Bajo de 4 o de 5 cuerdas?
Un bajo de 4 cuerdas cubre la mayoría de las situaciones clásicas de bajo y suele ser el punto de partida más sencillo.
Un bajo de 5 cuerdas normalmente añade una cuerda H grave, lo que permite acceder a un registro más amplio sin desplazar tanto la mano por el mástil.
Sin embargo, esto también implica un mástil más ancho y una sensación diferente al tocar.
Bajo short scale
Un bajo short scale tiene una longitud de escala menor que un bajo long scale tradicional.
Esto proporciona una menor distancia entre los trastes y una tensión diferente de las cuerdas con la misma afinación y calibre.
El formato short scale puede resultar interesante tanto para principiantes como para guitarristas que cambian al bajo y músicos que prefieren un instrumento más compacto.
Bajo fretless
En un bajo fretless faltan los trastes tradicionales del diapasón.
Esto permite realizar transiciones fluidas entre las notas y ofrece una articulación especial, pero también exige más precisión en la entonación y en la técnica de la mano izquierda.
Un afinador preciso puede resultar especialmente útil durante la práctica.
Bajo acústico
Un bajo acústico produce más sonido directamente desde el cuerpo que un bajo eléctrico solidbody tradicional.
Puede resultar práctico para practicar en situaciones acústicas y en configuraciones pequeñas, pero al tocar con instrumentos de mayor volumen a menudo sigue siendo necesaria la amplificación.
Cuerdas de bajo
Las cuerdas de bajo influyen tanto en la sensación al tocar como en la tensión, el ataque y el tono.
Al elegir cuerdas, debes comprobar especialmente:
- número de cuerdas
- longitud de escala
- calibre
- roundwound o flatwound
- material
- posible recubrimiento
Si cambias considerablemente el calibre o el tipo de cuerda, es posible que también sea necesario ajustar la configuración del bajo.
Cuerdas de bajo roundwound
Las roundwound son una construcción muy habitual en la que el entorchado alrededor de las cuerdas más graves tiene un perfil redondo.
Se utilizan en muchos géneros y están disponibles en numerosos calibres y materiales.
Cuerdas de bajo flatwound
Las cuerdas flatwound tienen un entorchado exterior más suave y ofrecen una sensación diferente al tocar que las cuerdas roundwound tradicionales.
A menudo se asocian con un carácter más redondo, pero, en última instancia, la elección depende de la respuesta y la sensación que busques.
Amplificador de bajo
Un bajo necesita amplificación si se va a utilizar junto con tambores, guitarras y otros instrumentos potentes.
Los amplificadores de bajo suelen presentarse como:
Un combo reúne el amplificador y el altavoz en una sola unidad, mientras que un cabezal y una pantalla independientes permiten combinar las partes del sistema con mayor libertad.
Amplificador combo de bajo
Un combo de bajo suele ser la solución más sencilla para practicar, utilizar en casa y realizar trabajos pequeños.
Incluye la amplificación de potencia y el altavoz en el mismo recinto, por lo que no tienes que combinar un cabezal y una pantalla por separado.
Cabezal y pantalla de amplificador de bajo
Una configuración independiente con cabezal de amplificador de bajo y pantalla de bajo ofrece mayor flexibilidad.
En este caso, la potencia, la impedancia y la compatibilidad entre el cabezal y la pantalla deben coincidir.
¿Qué potencia de amplificador de bajo necesito?
Depende en gran medida de dónde y con quién toques.
Para practicar tranquilamente en casa, las necesidades son limitadas, mientras que una sala de ensayo con tambores acústicos y el uso en directo suelen requerir mucho más margen dinámico.
En los conciertos grandes, el bajo también suele enviarse a la instalación de PA.
Bajo y PA
En directo, la señal del bajo puede enviarse al mezclador y al PA, por ejemplo, mediante la salida DI del amplificador o una solución DI independiente.
Esto permite enviar el bajo directamente a el mezclador, mientras que el amplificador de bajo funciona como monitor y sonido de escenario.
Pedales de efectos para bajo
Los pedales de efectos para bajo pueden utilizarse, entre otras cosas, para drive, compresión, modulación, filtro y otros efectos creativos.
Aunque algunos pedales de guitarra también funcionan bien con el bajo, los pedales desarrollados específicamente para bajo pueden estar diseñados para conservar mejor las frecuencias graves del instrumento.
Compresor para bajo
La compresión se utiliza a menudo en el bajo para controlar la dinámica entre las notas fuertes y débiles.
Puede resultar útil tanto en directo como en el estudio, pero los ajustes deben adaptarse a la técnica del músico en lugar de utilizarse como una solución automática.
Overdrive y distorsión para bajo
El drive puede aportar carácter armónico y hacer que el sonido del bajo sea más agresivo.
Se utiliza, entre otros géneros, en el rock, el punk, el metal y sonidos de bajo más modernos inspirados en la música electrónica.
¿Púa o dedos para tocar el bajo?
El bajo puede tocarse tanto con los dedos como con púa.
El fingerstyle y la púa ofrecen un ataque y una sensación diferentes al tocar, pero ninguna de las dos técnicas es más correcta que la otra.
Si quieres tocar con púa, encontrarás distintas opciones en púas y tubos deslizantes.
Bajo slap
En la técnica slap se utilizan principalmente el pulgar y los dedos para crear un ataque percusivo más marcado.
La técnica suele asociarse con el funk, la fusión y el pop moderno, pero se utiliza de forma mucho más amplia.
Las cuerdas, la acción y el ajuste de las pastillas pueden influir considerablemente en la sensación al tocar.
Bajo para principiantes
Para un principiante, un bajo eléctrico convencional de 4 cuerdas suele ser un buen punto de partida.
Prioriza especialmente:
- un mástil cómodo
- un peso razonable
- una afinación estable
- un instrumento correctamente ajustado
- un amplificador de práctica adecuado
Un instrumento ligero y cómodo de tocar hace que la práctica sea mucho más motivadora.
Afinador para bajo
Un afinador para bajo debe poder detectar de forma estable las notas graves del instrumento.
Puedes utilizar un afinador de pinza, un afinador cromático o un afinador de pedal, según la configuración y el uso.
Correa de bajo
Un bajo suele pesar más que una guitarra, por lo que una correa de guitarra o bajo ancha puede distribuir mejor el peso sobre el hombro.
La longitud de la correa debe ajustarse para que ambas manos puedan trabajar relajadamente.
