Table of Contents
8Todos tenemos un micrófono en el bolsillo, ¡y por eso nunca ha sido tan fácil grabar al instante! Al mismo tiempo, seguro que has escuchado una grabación hecha con el móvil que no suena especialmente bien, y si vas a trabajar en serio con la grabación y reproducción de audio, es importante contar con las herramientas adecuadas.
¡Existe una infinidad de micrófonos! Tipos, marcas, patrones y mucho más. En esta guía te daremos una visión general de en qué debes fijarte cuando necesitas un buen micrófono para tu pódcast, actuación en directo, home studio o cualquier otra cosa.
Introducción
Para obtener el mejor sonido en tu grabación, es muy importante saber para qué son buenos los distintos micrófonos: si intentas atornillar un tornillo con un martillo, acabarás con mucha frustración por no conseguir el resultado que quieres. Para estar bien preparado, empezamos con un repaso rapidísimo de algunos de los términos que encontrarás al comprar micrófonos. Por suerte, no hace falta recordarlos todos: ¡solo hay que aprender los más importantes!
Empezamos hablando de los tipos de micrófono: si te quedas con para qué son buenos un micrófono de condensador y un micrófono dinámico, ¡podrás resolver muchísimas tareas! Cuando hablamos de tipos, también mencionaremos los patrones polares. El patrón de un micrófono indica con qué forma capta el sonido. Puede ser, por ejemplo, a larga distancia, a 360 grados o en una zona estrecha justo delante del micrófono; y los más habituales son los patrones cardioide y supercardioide.
Tipos de micrófonos
¿Dinámico o micrófono de condensador?
Son los tipos de micrófono más extendidos, ¡y son muy diferentes! En esta sección tratamos las diferencias prácticas; para los más frikis, al final del artículo profundizamos más en la técnica que hay detrás.
Una explicación muy simplificada de la diferencia es que un micrófono dinámico capta el sonido de cerca: las fuentes más alejadas se vuelven rápidamente difusas y con un sonido más fino. Son ideales para una voz cercana. Piensa en voz de radio y en canto para un concierto en directo. Un condensador, en cambio, capta mucho más sonido de la sala. Esto es bueno y malo a la vez, porque a veces hay cosas de fondo que no quieres que se capten (p. ej., clics del teclado, un kit de batería en el escenario o el sonido ambiente de un local con mucha reverberación).
Además, existe una gran diferencia en el espectro de frecuencias que captan los dos tipos de micrófono. Es decir, qué frecuencias graves y agudas pueden captar: un micrófono con un espectro de frecuencias más estrecho no puede reproducir, por ejemplo, el grave más profundo de un Bombo o parte de los armónicos que dan aire y headroom a una voz, pero ¡tampoco siempre es necesario! La mayoría de los micrófonos dinámicos captan principalmente sonido entre 50Hz y 15.000Hz (¡pero no es un corte limpio!), mientras que un micrófono de condensador capta hasta 20.000Hz. Por supuesto, son solo números, pero en la práctica significa que un micrófono de condensador ofrece mucho más “aire” en los tonos altos, siempre y cuando no se cuele ruido de fondo no deseado. Sin embargo, también hay micrófonos dinámicos que captan hasta 20kHz; el más popular es el Shure SM7B, que quizá ya conozcas, y el espectro de frecuencias ampliado es, de hecho, una de las razones por las que es tan popular.
En el escenario y en el estudio
Los micrófonos dinámicos siempre han sido populares en escenarios en directo. Son directos y captan principalmente el sonido justo delante del micrófono, lo cual es increíblemente importante en un escenario con mucho sonido. No obstante, los micrófonos dinámicos también se usan en estudios de grabación, tanto como micrófonos para instrumentos como para voz. Hemos mencionado el clásico Shure SM7B, pero hay más, por ejemplo: Shure SM58, Sennheiser MD441 y MH421, Electro-Voice RE20 y muchos otros.
En estudios de radio y podcast, los micrófonos dinámicos también son los más utilizados. Desde DR hasta Joe Rogan usan el SM7B, y normalmente se asocia el sonido de “voz de radio” con el sonido cercano que aporta un micrófono dinámico justo delante de la boca. Aquí es importante contar con un buen paravientos. El SM7B lleva un paravientos integrado, pero si utilizas un micrófono dinámico originalmente diseñado para sonido en directo, merece mucho la pena invertir en un paravientos de espuma económico para el micrófono. Así podrás acercarte más sin obtener “sonidos de pop”, es decir, un pequeño chasquido en el audio porque el aire de tu voz golpea la membrana del micrófono (que capta el sonido).
Por el contrario, los micrófonos de condensador se usan principalmente en estudios de grabación, pero por supuesto también se utilizan en conciertos en directo. Aquí son más comunes como overheads para baterías, pero muchos vocalistas también usan micrófonos de condensador de mano especiales para conseguir ese apetecible sonido de estudio en el escenario. Modelos populares son, por ejemplo, Shure KSM9 y DPA d:facto.
¿Lavalier o headset?
Los micrófonos lavalier/de solapa y los headsets no son, como tal, tipos de micrófono; más bien son una forma de montar micrófonos pequeños para poder usarlos con manos libres o de forma discreta en la ropa. Casi siempre son pequeños micrófonos de condensador con patrón omnidireccional. Es decir, captan en todas las direcciones. A menudo se usan junto con un sistema inalámbrico, para poder moverse libremente por un escenario o un set de TV.
Headsets están muy extendidos para oradores o presentaciones en situaciones live. No hay que preocuparse por dónde se está, pero al mismo tiempo puede ser difícil conseguir ese sonido de voz cercano como con un micrófono dinámico de mano.
Un lavalier —también llamado micrófono de solapa— se utiliza sobre todo para grabación de vídeo, donde a menudo se desea un micrófono muy discreto. Como se colocan más lejos de la boca que un headset, no son especialmente buenos para uso live. Es muy fácil que aparezca feedback: es un pitido agudo que se produce cuando el micrófono capta el sonido amplificado hasta el punto de que el sonido entra en un bucle. El feedback no es un problema si grabas vídeo, porque en ese caso no se reproduce el sonido en un altavoz en la sala: solo hay que grabarlo y postproducirlo.
Micrófonos USB: directamente al ordenador
En los últimos años, los micrófonos USB se han vuelto muy populares. Un micrófono USB es un micrófono dinámico o de condensador, pero con un pequeño audio interface integrado, para que puedas conectarlo directamente a tu ordenador sin necesidad de una tarjeta de sonido externa.
Es increíblemente práctico y fácil si solo necesitas un único micrófono. Muchos micrófonos USB también tienen una salida de auriculares, para poder monitorizar el sonido del micrófono y, al mismo tiempo, escuchar el audio del ordenador.
La gran limitación que hay que recordar antes de elegir un micrófono USB es que SOLO se puede usar uno a la vez. Es decir, no puedes conectar dos micrófonos USB a tu ordenador ni, por ejemplo, un micrófono USB y una tarjeta de sonido externa. Esto se debe a que, por defecto, un ordenador solo puede gestionar un único audio interface externo a la vez. Así que, si sabes que a la larga quieres poder conectar dos micrófonos, los micrófonos USB no son lo adecuado para ti; es mucho mejor usar una tarjeta de sonido externa y conectar a ella un micrófono normal.
¿Hora de pasarse a lo inalámbrico?
Micrófonos inalámbricos son un tema aparte y no vamos a profundizar en frecuencias, sincronización, etc. en este artículo. De nuevo, se pueden conseguir sistemas inalámbricos con cápsulas de micrófono tanto dinámicas como de condensador, y en los modelos más caros también se puede sustituir la parte del micrófono de la unidad inalámbrica. Un factor importante es comprobar si se trata de un sistema analógico o digital. Los sistemas digitales suelen transmitir en la banda de 2,4 gHz (la misma que WIFI). Esto significa que son súper fáciles de configurar, pero también puede provocar problemas de cortes si hay mucha actividad en la banda de 2,4gHz donde uses el micrófono.
Los sistemas analógicos se caracterizan por tener la banda de frecuencias en un rango por debajo de 1000Hz. Hay mucho que escribir sobre frecuencias, pero aquí lo omitimos; en términos generales, hay dos tipos de sistemas analógicos: los más económicos son completamente analógicos, mientras que los más caros son sistemas analógicos controlados digitalmente. Hay que estar muy atento. La ventaja de los controlados digitalmente es que son más estables y más fáciles de manejar. La forma sencilla de reconocerlos es que a menudo se ha colado una “D” en el nombre, como por ejemplo Shure SLXD y Sennheiser EW-D.
También hay muchísimos buenos sistemas inalámbricos para vídeo y streaming. Prácticamente todos son digitales (2,4gHz) y están diseñados para ser lo más fáciles de usar posible. Muchos están pensados para usarse con micrófono de solapa o headset, pero hay muchas opciones.
Micrófonos para vídeo y smartphone
Nunca se ha producido tanto vídeo como ahora, y si has visto un vídeo con mal sonido, también sabes lo importante que es contar con buenos micrófonos para vídeo. Como se ha mencionado arriba, existen muchísimas buenas soluciones inalámbricas que son fáciles de usar y relativamente económicas.
Muchos también pueden usarse tanto con tu cámara mediante la entrada de micrófono como con un smartphone; otros modelos están hechos específicamente para un propósito, por ejemplo con conector Lightning para iPhone o USB-C para Android. Al montar tu setup, es muy importante que encuentres elementos que sean compatibles con el dispositivo en el que vas a grabar: casi todo es posible, pero a veces se necesita uno o dos adaptadores.
Característica de captación del micrófono, también llamada patrón direccional
Los patrones direccionales de un micrófono indican cómo se capta el sonido desde distintas direcciones. Hay varias características diferentes que pueden tener los micrófonos, y cada una de ellas tiene sus propias aplicaciones. Aquí te guiamos a través de los tipos más utilizados.
Patrón cardioide (cardioid)
El patrón cardioide es el patrón direccional más habitual. Los micrófonos con patrón cardioide captan la mayor parte del sonido desde la parte frontal del micrófono, mientras reducen el sonido que llega desde atrás y desde los laterales.
Esto permite centrarse en el sonido de una fuente sonora, por ejemplo un cantante o un instrumento musical, mientras se minimiza el ruido de fondo. Las características de captación del micrófono se muestran en un diagrama, en el que se observa el patrón desde arriba; hay que imaginar que el micrófono está en el centro y capta hacia delante.
Supercardioide (supercardioid)
Un micrófono con patrón supercardioide es una versión más estrecha del cardioide. Es decir, capta el sonido delante del micrófono, pero en un ángulo aún más reducido. Sin embargo, como se puede ver en el diagrama, esto también significa que, a diferencia de un micrófono con patrón cardioide, capta una pequeña cantidad de sonido directamente detrás del micrófono. Esto es importante tenerlo en cuenta, por ejemplo, al colocar monitores de escenario para un cantante.
Si el micrófono tiene un patrón supercardioide (por ejemplo, un Shure BETA58A), captará una pequeña cantidad de sonido por detrás del micrófono, por lo que aquí se puede minimizar el feedback si el cantante tiene dos monitores colocados en diagonal delante de él, uno a cada lado.
Si el cantante utiliza un micrófono con patrón cardioide (p. ej., un Shure SM58), el micrófono no captará nada de sonido por detrás, pero sí algo más por los laterales; por tanto, en esa situación, un único monitor justo delante del cantante puede ayudar a minimizar el feedback.
Hipercardioide (hypercardioid)
Los micrófonos hipercardioides son la versión extrema del patrón cardioide. No hay tantos; uno de los más populares es el Shure KSM9HS. Como se puede ver en el diagrama, capta de forma muy estrecha por delante, pero también más ampliamente por detrás que un supercardioide.
El patrón hipercardioide se utiliza sobre todo en micrófonos de condensador, cuando es importante filtrar la mayor cantidad posible de ruido de fondo. De hecho, el KSM9HS también puede ajustarse al patrón subcardioide, mucho menos extendido: es, por el contrario, ligeramente más amplio que el patrón cardioide normal.
Omnidireccional (omnidirectional)
Un micrófono con patrón polar omnidireccional capta sonido desde todas las direcciones, por lo que registra la misma cantidad de sonido desde el frente y desde atrás que desde los lados. Este tipo de micrófono es ideal para grabar en espacios con buena acústica y para captar conversaciones de grupo o actuaciones musicales.
Shotgun
Un micrófono shotgun tiene una directividad muy estrecha y alargada, y está diseñado para captar sonido de una fuente concreta a distancia, como por ejemplo un actor durante un rodaje. Este tipo de micrófono puede ser muy direccional y suele utilizarse en entornos con mucho ruido de fondo, ya que puede filtrar el sonido no deseado.
Bidireccional (figura de ocho)
Un micrófono con un patrón polar bidireccional capta la misma cantidad de sonido desde el frente y desde atrás, pero reduce el sonido procedente de los laterales.
Algunos micrófonos solo tienen un patrón de captación, pero también hay muchos micrófonos en los que se puede cambiar la directividad. Esto suele aplicarse a los micrófonos de condensador, y en las especificaciones puedes buscar el término en inglés "polar pattern".
Si tienes un micrófono con varios patrones de captación, o dos micrófonos con patrones distintos, puede ser un ejercicio muy útil experimentar con una fuente sonora y ver cómo cambia el sonido al cambiar las características.
¿Qué micrófono debo elegir?
Micrófonos para streaming
Un buen micrófono para streaming debe ofrecer una reproducción de voz clara y natural y minimizar el ruido de fondo no deseado, como clics de teclado y ratón y ruido de ventiladores, por ejemplo.
Hay varios tipos de micrófonos que pueden ser adecuados para streaming, incluidos los micrófonos USB y los micrófonos dinámicos. Los micrófonos USB son una solución popular para streaming, ya que son fáciles de usar; como se mencionó antes, sin embargo, solo se puede usar un micrófono USB a la vez.
Algunas opciones populares de micrófonos para streaming incluyen, entre otros, Blue Yeti (USB, condensador), Audio-Technica AT2020USB+ (USB, condensador), RØDE NT-USB (USB, condensador), Samson q2u (USB/analógico, dinámico) y Shure SM7B y MV7 (dinámico, respectivamente analógico y USB/analógico). Estos micrófonos ofrecen una alta calidad de sonido y son de los más populares entre streamers en todo el mundo.
Recuerda también considerar si necesitas accesorios como un soporte de micrófono o un filtro antipop para conseguir la mejor grabación.
Micrófonos para grabación de voz
La grabación de voces es uno de los temas más amplios y algo en lo que se puede trabajar toda la vida. Se pueden lograr resultados fantásticos tanto con micrófonos dinámicos como con micrófonos de condensador. Una buena regla general es que, si no tienes una sala con buena acústica, un micrófono dinámico es mucho más fácil de usar, ya que no capta tanto sonido como un condensador. Sin embargo, hay una razón por la que los micrófonos de condensador son los más habituales en estudios profesionales para voz: y si tu sala suena razonablemente bien, se pueden hacer grabaciones vocales increíbles con un condensador.
Recuerda incluir el accesorio adecuado: un buen soporte que pueda sostener el micrófono y un filtro antipop siempre vienen bien en el estudio.
Algunos micrófonos vocales populares son Shure SM7B, Audio-Technica AT2020, RØDE NT1-A, AKG C214 y sE Electronics X1A.
Micrófonos para grabar instrumentos musicales
Cuando vayas a elegir un micrófono para la grabación de instrumentos musicales, la elección depende en gran medida del tipo de instrumento y del sonido deseado. Hay muchos tipos distintos de micrófonos que se pueden utilizar para grabar instrumentos musicales, y la elección depende en gran medida de tus preferencias personales y del presupuesto.
Aquí tienes algunos ejemplos de micrófonos que se pueden usar para grabar distintos instrumentos musicales:
- Guitarra acústica: Aquí, los micrófonos de condensador son los más populares, a menudo un buen micrófono tipo pencil. No obstante, también se pueden obtener buenos resultados con un micrófono dinámico, especialmente si buscas un sonido de guitarra más percusivo. Entre los micrófonos populares para guitarra acústica se incluyen Shure SM81, sE Electronics sE8, Audio-Technica AT4053b y AKG C414.
- Guitarra eléctrica: En el estudio hay espacio tanto para micrófonos dinámicos como de condensador frente al amplificador de guitarra, pero dicho esto, los dinámicos son los más utilizados. Entre los micrófonos populares para guitarra eléctrica se incluyen Shure SM57 y SM7B, Sennheiser e609 y MD441, y AKG C214.
- Bajo: Un micrófono dinámico puede ofrecer un sonido lleno y bien equilibrado. Entre los micrófonos populares para bajo se incluyen AKG D112 y Electro-Voice RE20.
- Tambores: Se puede usar una combinación de micrófonos dinámicos y de condensador para grabar distintas partes de la batería, incluidos overheads, Bombo, Caja y toms. Hay MUCHOS buenos micrófonos para batería por ahí; una pequeña selección es: Shure SM57, SM7B, Sennheiser e604/e904, Sennheiser MD441, MD421 y MKH8050, AKG C214, C414, RØDE NT1-A, sE Electronics sE8, y muchos más.
Conclusión
Los micrófonos son una herramienta esencial en la grabación de audio, y existe una gran variedad de tipos de micrófonos, cada uno con sus propias fortalezas y debilidades. La elección del micrófono adecuado depende del propósito de la grabación, y es importante elegir un micrófono que se adapte al sonido deseado y al presupuesto disponible.
Al elegir un micrófono, también debes considerar la colocación del micrófono y las técnicas de microfonía para lograr el mejor sonido posible. Tanto si grabas voces, instrumentos musicales, tocas en directo, haces streaming o produces un podcast, la elección del micrófono adecuado influye enormemente en el sonido.
Esperamos que hayas quedado bien preparado para elegir el micrófono perfecto para tu aplicación. Aquí en SoundStoreXL siempre encontrarás una amplia selección de micrófonos de las marcas más reconocidas del sector. Si tienes más preguntas, no dudes en ponerte en contacto con nuestros expertos, ya sea para estudio, teatro, producción de vídeo, uso en directo u otras necesidades.
BONUS - ¡la sección más técnica!
Para terminar, aquí tienes una pequeña sección extra, donde hablamos de los aspectos más técnicos de los distintos tipos de micrófonos.
Micrófonos dinámicos
Un micrófono dinámico consta, en esencia, de una membrana, una bobina y un imán. La membrana suele estar hecha de una lámina fina de metal y, cuando las ondas sonoras golpean la membrana, esta vibra al ritmo del sonido. La bobina está enrollada alrededor de la membrana y está conectada a un circuito. Cuando la membrana vibra, la bobina también se mueve, lo que genera una corriente eléctrica en el circuito.
La corriente eléctrica que genera el micrófono corresponde a la presión sonora que incide sobre la membrana y crea una señal eléctrica. Esta señal eléctrica puede amplificarse y grabarse posteriormente en un dispositivo como un mixer o una grabadora de audio.
Los micrófonos dinámicos son conocidos por ser resistentes y soportar golpes y caídas, por lo que son populares entre los músicos en directo y para la grabación de instrumentos, donde pueden presentarse niveles de sonido elevados. También tienen la ventaja de que no requieren una fuente de alimentación externa ni batería, ya que utilizan exclusivamente la tecnología electromagnética para generar la corriente.
Debido a su diseño y a la tecnología electromagnética, los micrófonos dinámicos también son menos sensibles a las altas frecuencias y, por lo general, tienen una respuesta en frecuencia más limitada en comparación con otros tipos de micrófonos, como los micrófonos de condensador. Aun así, los micrófonos dinámicos siguen siendo muy populares en una amplia variedad de configuraciones, ya que son conocidos por ofrecer un rendimiento fiable y duradero durante muchos años.
Micrófonos de condensador
Micrófonos de condensador es un tipo de micrófono que utiliza un condensador para convertir las ondas sonoras en una señal eléctrica. Son conocidos por ser muy sensibles y precisos, lo que los hace adecuados para grabar sonidos con un alto nivel de detalle y un bajo nivel de ruido.
Un micrófono de condensador suele constar de una membrana fina, una placa posterior y un electrét, que actúa como uno de los lados de un condensador. Cuando las ondas sonoras golpean la membrana, esta se mueve hacia delante y hacia atrás al ritmo del sonido. Esto cambia la distancia entre la membrana y la placa posterior y, como el condensador es sensible a estas oscilaciones, varía la distancia entre el electrét y la placa posterior, lo que genera una señal eléctrica que corresponde a las ondas sonoras que produces, por ejemplo, con la voz.
Para amplificar y grabar la señal eléctrica que se genera, los micrófonos de condensador requieren una fuente de alimentación externa, normalmente en forma de batería o de alimentación phantom, que suministra una corriente constante al micrófono. Esto significa que los micrófonos de condensador son más sensibles que los micrófonos dinámicos y tienen una respuesta en frecuencia más amplia. La alimentación phantom suele estar disponible en muchas interfaces de audio o mezcladores y puede activarse con solo pulsar un botón, lo que facilita la conexión.
Micrófonos de condensador están disponibles en diferentes tamaños y formatos, incluidos los micrófonos de gran diafragma, diseñados para grabar voces e instrumentos acústicos, y los micrófonos de pequeño diafragma, que son mejores para grabar frecuencias altas como, por ejemplo, platillos y guitarras acústicas.
Micrófonos de condensador se utilizan a menudo en estudios de grabación y para grabar música, ya que ofrecen una reproducción más detallada que los micrófonos dinámicos. También son populares para podcasts, streaming en directo y producción de vídeo, ya que pueden captar voces y sonidos con gran precisión y claridad.
Micrófonos de cinta
Los micrófonos de cinta son un tipo de micrófono que utiliza tecnología electromagnética para convertir las ondas sonoras en una señal eléctrica. Son conocidos por su tono cálido y natural, y son adecuados para grabar voces, amplificadores de guitarra y otras fuentes de sonido que requieren un sonido natural y orgánico.
Un micrófono de cinta suele consistir en una fina tira metálica situada entre dos imanes. Cuando las ondas sonoras golpean la tira metálica, esta vibra al ritmo del sonido. Esta vibración genera una corriente eléctrica en la tira metálica, que puede amplificarse y grabarse en un dispositivo.
Los micrófonos de cinta son conocidos por su sonido característico, que se debe a su diseño y a su tecnología electromagnética. Dado que los micrófonos de cinta son muy sensibles al sonido que se desplaza en dirección horizontal, tienden a presentar un filtrado pasa-altos natural que elimina el ruido de baja frecuencia y la reverberación de la sala. Esto contribuye a dar a los micrófonos de cinta su carácter cálido y natural, que a menudo se prefiere para grabaciones vocales y amplificadores de guitarra.
Los micrófonos de cinta suelen requerir más ganancia que otros tipos de micrófonos, por lo que son más sensibles al ruido y a las interferencias. También son más susceptibles a golpes y vibraciones, y a menudo requieren una manipulación y un almacenamiento cuidadosos.
Los micrófonos de cinta siguen siendo populares entre técnicos de sonido y músicos debido a su sonido cálido y natural. Se utilizan a menudo en estudios de grabación y para grabar música, donde se busca una sonoridad orgánica y natural. También son populares en producción de radio y podcasts, ya que pueden aportar un sonido suave y cálido que resulta agradable para el oyente.
