¿Cómo funciona un altavoz?

Todos tenemos una relación con los altavoces, porque todos tenemos uno: en nuestro teléfono, auriculares, etc. El altavoz es un tema amplio, pero algo esencial dentro de la teoría es cómo la corriente eléctrica se transforma en música en tus tímpanos. Te daremos una comprensión básica de lo fundamental y nos adentraremos más en el universo del altavoz. 

La energía se convierte en ondas sonoras
El altavoz es un sistema automatizado en el que la energía eléctrica se convierte en energía sonora, también llamada energía de movimiento. Cuando este proceso culmina, el altavoz crea oscilaciones en el aire, tras lo cual se forman ondas sonoras que el oído capta. En pocas palabras, el sonido son ondas “invisibles” que flotan en el aire y llegan hasta tu tímpano.

Oscilaciones y rangos de frecuencia

El sonido es un término para las oscilaciones acústicas que se desplazan a través del aire o del agua. Traducido al lenguaje de la física, se habla de frecuencias, que se miden en hercios (oscilaciones por segundo, abreviado Hz). Un ser humano recién nacido y sano puede percibir el rango de frecuencias de 20-20.000 oscilaciones por segundo. Seguro que en algún momento de tu vida te has hecho una prueba auditiva, en la que descubriste lo buenos o malos que son tus oídos. Es natural que con la edad se tenga peor audición; en especial, los tonos agudos más altos del rango 18.000-20.000 Hz se debilitan, pero esto no se debe necesariamente solo a la edad: también puede empeorar la audición por escuchar música a un volumen demasiado alto. Así que, aunque estés en forma y seas joven, será mejor que tengas cuidado, ya que de lo contrario puede dar lugar a daños auditivos como tinnitus o hiperacusia (hipersensibilidad al sonido), ¡y de eso no te libras!

Infrasonidos, el rango audible y ultrasonidos
Las frecuencias que se sitúan por debajo de 20 Hz se denominan infrasonidos y las que están por encima de 20.000 Hz se denominan ultrasonidos. Son rangos de frecuencia que normalmente pueden ser oídos, por ejemplo, por perros y murciélagos. Los sonidos agudos de altas frecuencias se encuentran aprox. entre 2.000-20.000 Hz (también abreviado como 2 kHz - 20 kHz). El Bajo y los tonos graves se mueven en los rangos de frecuencia de 20-250 Hz. Entre los tonos altos y bajos se encuentran los tonos medios, también definidos como el rango audible. Puede compararse con tus conversaciones con otras personas, cuando escuchas la voz de otra persona. 

El altavoz y su funcionamiento

Si tomamos como punto de partida el altavoz dinámico típico, en términos generales está compuesto por los componentes

• un imán fijo
• una señal eléctrica entrante
• una bobina móvil
• un chasis
• una membrana
• una suspensión perimetral

 

Como se ha descrito anteriormente, el altavoz convierte las oscilaciones eléctricas del sistema de audio en ondas sonoras en el aire.
Cuando el altavoz recibe una señal de audio eléctrica, por ejemplo desde un PC/móvil, esta se conduce hasta la bobina móvil, que está situada dentro de un potente imán y fijada a la membrana del altavoz.

La membrana es el elemento que se empuja hacia delante y hacia atrás mediante la bobina móvil, con lo que se generan ondas de presión en el aire. Esta presión la capta el oído como lo que llamamos sonido, y lo hace muchas veces por segundo.

Si observamos el rango de frecuencia, 40 Hz significa, de forma muy práctica, que la membrana se empuja a sí misma 40 veces tanto hacia delante como hacia atrás en un segundo, y cuando hablamos de 2000 Hz o 2 kHz, la membrana se empuja 2000 veces tanto hacia delante como hacia atrás por segundo. Por eso normalmente se puede ver que el tejido del altavoz (la membrana) se mueve cuando entra el Bajo o el Bombo en, por ejemplo, un tema musical, ya que la longitud de las ondas en el rango de frecuencias graves (20-400 Hz) es larga y potente. 

… Entonces probablemente te preguntes cómo se empuja la membrana hacia delante y hacia atrás. ¡La respuesta es el electromagnetismo!

 

En el interior bag el chasis (término en inglés: the basket) hay una ranura/canal en la parte inferior donde se puede insertar el tubo de la bobina móvil. Aquí es importante que la bobina móvil no toque los bordes del canal, ya que eso generaría fricción y ruido en la salida. Esto también se denomina el entrehierro del imán.

🕷 La araña (spider) es una especie de tejido/lienzo al que también va sujeta la bobina móvil. La araña (spider) controla, junto con la suspensión perimetral, que el transductor se desplace perfectamente hacia dentro y hacia fuera de la ranura que hay en la parte inferior del imán fijo.
De este modo, la bobina móvil es empujada recto hacia delante y hacia atrás cada vez, y la araña (spider) ayuda a mantener la membrana centrada para que las ondas sonoras se emitan correctamente. 

🧵 La bobina móvil (en inglés: coil) son hilos de cobre aislados que se han enrollado como una bobina muy fina, en varias capas.
Un amplificador puede generar un campo magnético dentro de la bobina móvil, y el hecho de que el amplificador del equipo funcione como corriente alterna hace que + y - se conviertan en norte y sur, en relación con el movimiento presente en el sonido/la música. Es decir, dentro de la bobina móvil se producirá una polaridad variable, igual que con el magnetismo, que alternará entre norte y sur.

🧲 El imán fijo (el imán del altavoz) bag el chasis se sitúa en una orientación determinada, ya sea norte o sur. Si tomamos la bobina móvil, que tiene un campo alterno en relación con la música, y la colocamos en la ranura donde se encuentra el imán fijo, se genera automáticamente un movimiento en función de la música, porque en el imán fijo hay 2 polos norte que se repelen entre sí o 2 polos sur que se repelen entre sí, junto con un norte y un sur que se atraen entre sí en el imán de la bobina móvil, y eso da como resultado que el imán fijo nunca se mueva, pero sí lo hará el imán de la bobina móvil, ya que tiene una polaridad variable (norte y sur) y, al estar además fijado a una araña (spider), una membrana y una suspensión perimetral, se garantiza un movimiento que crea oscilaciones y, por tanto, ondas sonoras. 

El altavoz creado para la precisión

Los altavoces existen en muchas versiones, tamaños y con distintas características. Puede ser que tengan un refuerzo adicional en graves o unos agudos más marcados de lo normal (2 kHz – 20 kHz). Como fabricante, siempre se busca producir altavoces que reproduzcan la señal de entrada con la máxima precisión posible, independientemente del nivel de volumen. El altavoz más tradicional se basa en una bobina móvil. Normalmente consta de dos o más transductores (graves, medios, agudos) para poder ofrecer el sonido más preciso de lo que los productores crearon en el estudio. A menudo, altavoces como los de radios de sobremesa, earpods, TV y otras categorías de producto similares se basan en un pequeño transductor de rango completo.

Los tonos graves, medios y agudos tienen oscilaciones diferentes y, por tanto, también se dispersan de forma distinta. Cuanto más agudos son los tonos, más oscilaciones se generan y el sonido se vuelve más direccional. Por eso se utilizan distintos transductores de altavoz, diseñados específicamente para un rango de frecuencias determinado. Los sonidos de alta frecuencia tienen enormes dificultades para atravesar paredes, pero los sonidos de tonos graves sí pueden atravesar pared, suelo y techo; entre otras cosas, por eso oyes las frecuencias sub graves del vecino (30 - 80 Hz) y el Bombo (85 – 350 Hz) bombeando desde sus altavoces un viernes por la noche.

Los transductores del altavoz
Como se ha descrito anteriormente, un altavoz típico consta de tres transductores: graves, medios y agudos. Un altavoz de 2 vías no incluye un transductor de medios dedicado. Esto significa que el rango medio se reproduce junto con el transductor de graves y proyecta el sonido. En cambio, con un altavoz de 3 vías obtienes un transductor de medios separado que reproduce por sí solo ese rango de frecuencias, lo que probablemente ofrecerá un sonido más claro y preciso a partir de la señal de entrada. Algunos altavoces constan únicamente de un transductor de rango completo, donde todos los rangos de frecuencia se reproducen desde el mismo elemento.

El efecto del aislamiento acústico y la colocación correcta

Todos conocemos la sensación del Bajo bombeando y la puerta haciendo pequeños movimientos porque la sala resuena. La colocación del altavoz tiene un efecto enorme en cómo escuchas la salida de tus altavoces o tus monitores. Si están colocados cerca de la pared sin trampas de graves (en inglés: bass traps) ni otro tipo de aislamiento acústico en paredes y techo, las ondas sonoras se reflejan y eso genera interferencia constructiva o destructiva.

Por lo general, se quiere evitar las reflexiones en la sala, especialmente si se trabaja con música y producción. Por eso existen estudios de grabación y cines bien aislados con materiales absorbentes del sonido, como por ejemplo la lana de vidrio. De este modo se evita deteriorar el sonido de los altavoces.

Las ondas sonoras de medios y agudos que se desplazan en una dirección determinada también se reflejan especialmente en superficies duras como suelos de madera, baldosas o paredes vacías.  

⏰ Todas estas reflexiones del sonido influyen en la experiencia del consumidor con el producto. Tanto el timing como la profundidad y la calidad de la selección de sonidos, por ejemplo al producir, se ven arruinados. Todo esto se quiere evitar para obtener el sonido más preciso posible de la señal de entrada. Por ello, muchos profesionales del audio recomiendan colocar los altavoces a una buena distancia de las paredes traseras y laterales, e insonorizar las superficies para controlar las reflexiones y conseguir así una respuesta en frecuencia lo más plana posible.

🪤 Los bass traps también son la clave para controlar y absorber las frecuencias graves. Una alfombra y cortinas insonorizadas; incluso un sofá de tela podría marcar la diferencia. Cada sala tiene una acústica diferente, por lo que, por lo general, se necesita una solución a medida para construir una sala aislada acústicamente. En cuanto a la colocación de altavoces o monitores, se aplica la típica regla de 45°, especialmente si están montados en la pared o colocados en una estantería. Esto proporciona el mejor efecto estéreo posible a partir de dos altavoces. 

También se recomienda colocar los altavoces de modo que el tweeter quede a la altura del oído cuando estés sentado escuchando. Estas reglas también se aplican al consumidor general. Si se quiere un buen sonido, se recomienda seguir el procedimiento del fabricante para la configuración y la colocación del altavoz.

¿Qué altavoces se deben elegir?

La elección de un altavoz depende de qué tipo de persona seas y para qué lo vayas a utilizar. Si eres un músico ambicioso que trabaja a diario con audio, es enormemente importante tener un par de altavoces que no coloreen el sonido de la señal de entrada. Este tipo de altavoces también se conoce como monitores de estudio. Se encuentran en muchas marcas, rangos de precio y niveles de calidad. También existe una gran variedad de tipos de altavoces para el consumidor general. Pueden ser para el baño, el salón, tu habitación, tu TV o el altavoz definitivo para la fiesta.

👬🏼 Si buscas un altavoz para uso diario y para una pequeña prefiesta con amigos, se recomienda comprar uno de nuestros altavoces inalámbricos, que pueden conectarse por wi-fi o bluetooth y, al mismo tiempo, también son portátiles. Si eres un anfitrión habitual de fiestas privadas, lo ideal es invertir en algo más grande, que ponga la fiesta en marcha y suba el ritmo a un nivel superior. Para ello, también ofrecemos una selección de altavoces para fiestas, diseñados específicamente para este propósito.

🎙 Si te encanta cantar a pleno pulmón los grandes clásicos, también hay equipos de karaoke. Si eres propietario de un club nocturno o gestionas una discoteca móvil, se recomienda claramente invertir en algunos de nuestros sistemas PA, que es la denominación de los grandes sistemas de sonido que proyectan el audio para muchas personas. Por ejemplo, puedes leer nuestros artículos “compra tu primer sistema PA” o “cómo empezar una discoteca móvil”, que tratan el tema de los sistemas PA. Te dará una idea clara de lo que te falta y por qué.

 

El subwoofer que sientes

Seguro que has oído la palabra subwoofer mil millones de veces. En pocas palabras, es un altavoz independiente que reproduce el sonido en el rango de frecuencias más grave. Su función es reforzar las frecuencias que faltan entre 30-120 Hz. En general, se puede decir que un subwoofer libera mucho headroom en los altavoces full-range, ya que con un subwoofer no tienen que reproducir nada por debajo de 100-120 Hz. Como se ha mencionado, el subwoofer reproduce una pequeña parte del espectro de frecuencias, lo que significa que, estéticamente, tiene una construcción sencilla con una sola unidad. Existen subwoofers activos y pasivos. Un subwoofer activo está construido de modo que cuenta con su propio amplificador integrado, fuente de alimentación y ecualizador. Todo ello ayuda a reproducir las frecuencias más profundas. En contexto PA, al subwoofer también se le llama caja de graves.

 

Unidad de bajo

La unidad de graves es la parte del altavoz que, según el tamaño y el tipo, bombea ondas sonoras en el rango de frecuencias de 30-600 Hz. Normalmente el sub, el Bajo y el Bombo son los elementos más prominentes en este paisaje sonoro, aunque también hay mucho más además del Bajo hasta 600 Hz; pero la unidad de graves no está diseñada exclusivamente para entregar frecuencias sub, por lo que se utiliza el llamado subwoofer. El subwoofer aporta un refuerzo a la unidad de graves en esta zona.

En un altavoz de tres vías, la unidad de graves tiene la función de encargarse de las frecuencias más bajas de la señal de entrada del altavoz, pero si es un altavoz de dos vías, la unidad de graves también se utiliza para los medios. Esto puede hacerse mezclando algunas frecuencias de los agudos hacia la unidad de graves, para obtener unos medios más claros y precisos.
 
Seguramente también te preguntas por qué la unidad de graves suele tener una membrana más grande que, por ejemplo, la de medios y la de agudos. Esto se debe a que las frecuencias graves tienen una longitud de onda mayor y menos oscilaciones por segundo, lo que requiere más energía. También se necesita una mayor superficie de membrana, ya que hay que mover más aire a la vez.

 

La unidad de medios

Los medios son los que reproducen el sonido del rango de frecuencias 300-5000 Hz. Los instrumentos de uso típico que se encuentran dentro de estas frecuencias son el piano, la guitarra, el violín, el violonchelo, la trompeta, así como la caja y el Bombo, y muchos otros sintetizadores. Aquí es donde tienen su timbre (en inglés: timbre), es decir, el carácter y la calidad de la nota fundamental.

El Bombo en el rango de medios
También se ha mencionado anteriormente que el Bombo se sitúa en la unidad de graves. La razón es que el Bombo puede oírse en todo el espectro, ya que también emite frecuencias en las zonas de medios y agudos. Sin embargo, el Bombo es dominante en las zonas graves, donde, desde una perspectiva de mezcla, en algunos géneros suele aplicarse side-chain (término en inglés) a las frecuencias graves con el Bombo; es decir, se atenúan cada vez que golpea el Bombo. Especialmente el sub y el Bajo deben armonizar con el Bombo (en inglés: kick-drum). Esto hace que el Bombo destaque y se puede sentir su efecto de bombeo.
 

También es en el rango de medios donde el oído es más sensible. Es donde, como personas, nos resulta más fácil detectar fallos y distorsiones, así como desviaciones del sonido natural. Por eso muchos altavoces incluyen una unidad adicional para esta zona. 

 

La unidad de agudos

La unidad de agudos es bastante sencilla. Normalmente se trata de frecuencias altas como los sonidos de s y t, que dominan en el rango de 2 kHz a 20 kHz. Es aquí donde el oído percibe los tonos nítidos, que pueden llegar a ser demasiado incisivos. Desde una perspectiva de producción, a menudo se utiliza un plugin llamado de-esser. Este puede reducir los tonos más agresivos de tu sonido, para que obtengas unos agudos equilibrados sin que te resulten estridentes.

 

La unidad de rango completo

La unidad de rango completo es la denominación de una unidad que cubre todo el espectro de frecuencias. Normalmente se utilizan en radios pequeñas, altavoces de TV y otros altavoces más pequeños. Estas unidades funcionan sin filtro divisor. La razón por la que los altavoces de rango completo son pequeños es que también deben poder reproducir los agudos y, solo por este motivo, al altavoz le resulta más difícil ofrecer frecuencias profundas del Bajo y reproducir a alto volumen, ya que, como se ha descrito anteriormente, se necesita una membrana más grande y más potencia para reproducir frecuencias profundas como sub y Bajo.
 
Cuando solo hay una unidad a tener en cuenta y, al mismo tiempo, se evita un filtro divisor, se puede obtener un sonido más dinámico y uniforme. También existen los llamados problemas de fase y de sincronización, que son más fáciles de controlar con una unidad de rango completo, ya que no hay varias unidades reunidas en un mismo chasis. También se habla de altavoces coaxiales, entre otros para equipos de audio de coche y scene monitors, donde se tienen dos unidades de altavoz, un Bajo y un tweeter, en un chasis. También se pueden tener tres unidades de altavoz, donde el medio también está construido dentro del chasis. 

 

El filtro divisor y su función

Un filtro divisor consta de tres componentes eléctricos: una bobina, un condensador y una resistencia. La bobina (L) bloquea las frecuencias altas, pero deja pasar las bajas. El efecto contrario se observa en el condensador (C). Este bloquea las frecuencias bajas, pero deja pasar las altas. La resistencia (R), también denominada resistor, se utiliza para controlar la impedancia en corriente alterna y, además, también atenúa la señal. 
 
El filtro divisor tiene la capacidad de dividir las señales del amplificador y enviarlas a las distintas unidades. Dicho claramente, las frecuencias graves se envían al woofer y las frecuencias agudas se envían al tweeter. Las distintas unidades están construidas de tal forma que cada una reproduce dentro de su rango de frecuencias determinado. El filtro divisor se asegura de que, por ejemplo, el tweeter solo reciba las frecuencias del rango 2 kHz – 20 kHz. Las frecuencias que no encajan dentro de este rango se filtran. Así, el altavoz y las unidades consiguen reproducir de forma óptima.
 
Los filtros divisores pueden ser diferentes y cada uno puede tener valores distintos. Estos valores, junto con las unidades de altavoz, tienen una gran influencia en el funcionamiento del filtro. Incluso los cables de altavoz tienen un efecto en ello.

 

El gabinete

Sí, quizá sorprenda, pero incluso el recinto que rodea a los altavoces influye en el altavoz y en el sonido que sale de él. La función del recinto es retener algunas de las frecuencias emitidas que proceden de la parte trasera de los altavoces. No sirve que esas frecuencias se mezclen con el sonido que se emite hacia delante. Esto crea cancelación de fase, lo que significa que algunos sonidos quedan en 0. Las ondas sonoras simplemente se cancelan entre sí, y eso tiene un efecto negativo en la calidad del sonido y en el nivel de volumen del altavoz.

 

Reflexiones y distorsiones 
La presión que crea el sonido es igual de alta dentro del recinto que la que oímos fuera del altavoz. Muchas de las ondas sonoras del interior se reflejan de vuelta, lo que puede distorsionar la salida para quienes escuchan. La reflexión del sonido también puede volver atrás y atravesar la membrana del altavoz, lo que en particular provoca un sonido deficiente.
Al igual que en los estudios de sonido, se puede reducir esta distorsión añadiendo espuma o material fonoabsorbente en el interior del recinto. El recinto también puede construirse de modo que muchas de estas reflexiones no se produzcan de antemano.
 

Hoy en día existe una gran variedad de tipos de recintos para altavoces. Los más utilizados en altavoces hi-fi son los recintos cerrados y los recintos con bass reflex. La ventaja del recinto cerrado es que es más fácil de construir y presenta la curva inversa en la zona de graves en comparación con la mayoría de salas, que aportan un refuerzo en ese rango de frecuencias. Por eso, un altavoz con recinto cerrado funciona bien en estas salas, especialmente si se coloca cerca de la pared. Incluso se puede conseguir que altavoces pequeños reproduzcan graves, aunque se use un recinto más pequeño. En este tipo de recinto, la respuesta a los transitorios también es eficaz. Sin embargo, requiere más potencia por parte del amplificador, ya que el inconveniente es su menor eficiencia.

En recinto bass reflex hay integrado una especie de tubo dentro de la caja junto con los altavoces. Este tubo está construido para resonar a una frecuencia determinada; en otras palabras, está ajustado (en inglés: tuned). De este modo se puede reforzar el bajo, atenuarlo o ayudar al altavoz a obtener una mejor respuesta en graves. El tubo también puede dar soporte y ayudar a los altavoces a quedar ajustados al recinto. Este método es mucho más eficaz y se utiliza en la mayoría de los recintos. La desventaja del bass reflex es que, si la resonancia del tubo queda cerca de la de la sala, puede desencadenar una resonancia incontrolable, lo que ofrece una mala experiencia de sonido. Otra experiencia negativa del bass reflex es que los niveles altos de presión sonora pueden generar ruido procedente del tubo y del flujo de aire que pasa por el conducto bass reflex. Es como soplar por el cuello de una botella. ¡No es nada agradable para los oídos!

 

Altavoces Activos

Altavoces Activos están diseñados con un amplificador integrado, lo que significa que no requieren un amplificador separado para alimentarlos, como ocurre con los altavoces pasivos. Pueden recibir y amplificar señales de audio directamente desde fuentes como ordenadores, teléfonos o mixer. En general, los altavoces activos son prácticos para los usuarios, porque ofrecen una solución compacta todo en uno para la amplificación de sonido, que elimina la necesidad de amplificación externa y, al mismo tiempo, ahorra espacio y transporte. Los altavoces activos se utilizan a menudo para sistemas de cine en casa, altavoces de ordenador y sistemas de PA portátiles.

Amplificación de señales de audio
La característica más destacable de los Altavoces Activos es el amplificador integrado. En pocas palabras, su función es elevar la señal de audio entrante a un nivel capaz de mover el altavoz y producir sonido. Es especialmente ventajoso contar con un amplificador integrado si el espacio es limitado o la instalación resulta compleja.

Control de tono
Muchos Altavoces Activos con pantalla digital incorporan controles de tono (p. ej., graves, agudos), que permiten al usuario ajustar el sonido, por ejemplo, en graves o agudos según sus preferencias. Seguro que lo conoces, por ejemplo, cuando vas en el coche, donde en el reproductor multimedia puedes ajustar cuánto quieres subir o bajar, por ejemplo, los agudos, los medios o los graves.

Gestión de alimentación
Los Altavoces Activos suelen contar con un circuito de protección para evitar daños en el altavoz y el amplificador en caso de sobrecarga, clipping o sobrecalentamiento.

Entradas
Los Altavoces Activos suelen tener más entradas, lo que permite la conexión a diferentes fuentes de audio.

DSP y procesamiento de señal
Los Altavoces Activos también incorporan un Procesador Digital de Señal (DSP), que es un microprocesador desarrollado para el procesamiento de señal. Con un DSP puedes, entre otras cosas, aplicar un filtro pasaaltos para que los tops reproduzcan únicamente todo lo que esté por encima de 120 Hz, y después puedes añadir un subwoofer que entregue el resto de la imagen sonora desde 120 Hz hacia abajo.
 
Las desventajas de los Altavoces Activos pueden ser que los amplificadores integrados no sean tan potentes o de tanta calidad como los amplificadores separados, y que las opciones de procesamiento de señal puedan ser limitadas en comparación con un sistema avanzado de altavoces pasivos.

 

Altavoces Pasivos

Altavoces Pasivos son un contraste directo con los altavoces activos. Estos altavoces no tienen un amplificador integrado y, por lo tanto, dependen de un amplificador externo para alimentarlos. Los altavoces pasivos pueden combinarse con otros componentes adicionales (p. ej., redes de crossover, ecualizadores) para formar un sistema de sonido personalizado.

Personalización
Como los altavoces pasivos no tienen amplificadores integrados, pueden usarse con una amplia gama de amplificadores. Por ejemplo, si no se está del todo satisfecho con el amplificador, se puede optimizar, algo que no es posible con los altavoces PA activos. Esto ofrece más posibilidades de ajuste y de calidad de sonido.

Escalabilidad
Los sistemas de altavoces pasivos pueden ampliarse fácilmente añadiendo más altavoces y amplificadores, de modo que puedan cubrir espacios más grandes o eventos más exigentes.
 
En general, los altavoces pasivos ofrecen más flexibilidad y opciones de configuración en comparación con los altavoces activos, pero también requieren más instalación y más componentes (p. ej., amplificadores, cables, etc.). Se recomienda invertir en altavoces pasivos si se van a realizar instalaciones fijas, por ejemplo, en un pabellón o en un club nocturno. También es más práctico en un festival: si hay problemas con la técnica, se puede ver y analizar todo en el escenario a través del amplificador y los demás componentes conectados que están montados en racks. Además, es ahí donde se puede apagar el altavoz sin tener que ir por detrás de cada altavoz, como ocurre con los activos, y apagar el botón de encendido. Los altavoces pasivos se utilizan a menudo en sistemas profesionales de refuerzo de sonido y en sistemas de audio doméstico avanzados.

 

¿Qué es un vatio?

El vatio es la unidad de medida de la potencia eléctrica. Los vatios en un altavoz son el dato que indica la potencia que el altavoz puede soportar bajo determinadas condiciones. Como consecuencia, también es importante desmontar los mitos y recordar que
 

• Los vatios no dicen nada sobre lo alto que puede sonar un altavoz. Aquí hay que conocer la potencia nominal y la capacidad de carga del altavoz para, a continuación, poder convertirlo a presión sonora medida en decibelios (dB).
• Los vatios no indican si el amplificador puede dañar los altavoces conectados. Con mayor frecuencia se dañan por la distorsión que por la potencia eléctrica de un amplificador.
• Los vatios no determinan la calidad del sonido. La calidad de sonido es difícil de medir y la capacidad de carga, es decir, cuántos vatios puede soportar un altavoz, no tiene absolutamente nada que ver con la calidad.
• Los vatios no dicen nada sobre la durabilidad, es decir, su vida útil.
• Por último, pero no menos importante, los Watt tampoco indican si el altavoz es compatible con el resto del sistema.

 

¿Qué es la potencia nominal?

La potencia nominal, el rendimiento o la sensibilidad indican cuántos watt deben suministrarse al altavoz para que genere una presión sonora de 96 dB medida a 1 metro de distancia. Una potencia nominal alta significa que un altavoz requerirá un amplificador más potente para poder sonar igual de alto que un altavoz con una potencia nominal más baja. Si conoces la potencia nominal del altavoz y su capacidad de carga, puedes calcular en decibelios (dB) lo alto que puede sonar tu sistema.
 
Cuando la potencia hacia un altavoz se duplica, es decir, por ejemplo, de 10 a 20 Watt, la presión sonora también se duplica. Cuando la presión sonora se duplica, equivale a un aumento de 3 decibelios (dB). Por eso se puede calcular lo alto que puede sonar un altavoz si también se conoce su capacidad de carga. Si